N.E.C. Nijmegen is klaar voor de Champions League, maar de organisatie is nog niet klaar voor de grote uitdaging. Algemeen directeur Wilco van Schaik spreekt over de grote verschillen tussen de Europa League en de Champions League. 'Het is echt groots. Iedereen neemt het woord Champions League al heel mooi in de mond', begint Van Schaik in de podcast De Bestuurskamer. 'Ik heb wel al gezegd intern, en dat is ook de les die we hebben geleerd van Go Ahead: 'Ik vind het hartstikke leuk dat Europese voetbal en voor de supporters zijn die reizen heel mooi, maar volgend jaar gaat het echt weer om de competitie'. Wij moeten bij de eerste acht spelen, want dan kan je succes ook weer prolongeren en weer meedoen om Europees voetbal. Dat is het belangrijkste. In Europa willen we wel onze punten pakken, net als Go Ahead Eagles. Maar we moeten niet zo'n groot verval krijgen.' Met de samenstelling van de selectie houden we daar rekening mee, gaat de directeur verder. 'We zijn heel erg aan het nadenken. We schakelen veel met Go Ahead Eagles wat er als organisatie allemaal op je afkomt. Mensen gaan echt weer vol gas. We hadden twee mensen van de UEFA op bezoek deze week om het stadion te bezoeken. Als je Europa League speelt, dan ben je zo goed als Europa League-proof. De Champions League is echt een heel ander niveau. Daar zijn we totaal nog niet klaar voor. Voor de eerste voorronde die we spelen, gelden die regels nog niet, maar in de play-offs moet het Champions League-waardig zijn.' De andere directeuren aan tafel zijn het met Van Schaik eens. Er wordt een hoop gevraagd van een club als N.E.C. Nijmegen. 'Als je al weet wat je voor Europa League moet regelen', haakt Jan Willem van Dop, algemeen directeur van Go Ahead Eagles, in. 'Bij wijze van spreken een douche voor de trainer van de tegenstander. Dat gaat wel heel erg ver.' Van Schaik gaat verder: 'We hebben nu vernomen wat er anders moet voor de Champions League. Dat is ongekend. Er moet qua media heel veel ruimte komen. Ik geloof acht tv-compounds, meerdere skyboxen opleveren. Wij zullen het hele voorplein moeten gaan gebruiken. Ook businessruimtes moet je meerdere hebben. Daar waren ze bij ons van geschrokken. Maar het is een belangrijke wedstrijd. Als wij die voorrondewedstrijd, die wel heel zwaar gaat worden, doorkomen. Dan krijgen we 4.5 miljoen euro, terwijl de plaatsingspremie voor de Europa League ook 4.5 miljoen is. De verschillen zijn bizar.'