NEC Nijmegen redde zondag een punt in de slotseconden tegen Fortuna Sittard. Willum Thor Willumsson kopte in de derde minuut van de blessuretijd de 2-2 binnen, nadat de ploeg van trainer Dick Schreuder eerder een strafschop had laten liggen. De gelijkmaker van Willumsson, na een assist van Perr Schuurs, volgde op de treffers van Kevin Kers en Anthony Descotte, die voor Fortuna Sittard scoorde in de 18e en 48e minuut.
De thuisploeg kwam al vroeg op achterstand. Na achttien minuten kopte Anthony Descotte Fortuna Sittard op voorsprong na een voorzet van Rodrigo Guth. NEC kwam tien minuten later op gelijke hoogte via Kevin Kers, die inschoot na werk van Dennis Geiger. Vlak na rust maakte Descotte zijn tweede van de avond, ditmaal na een assist van Shiloh ’t Zand.
NEC zette daarna de druk op, maar kreeg de gelijkmaker lange tijd niet over de lijn. In de allerlaatste seconde van de reguliere speeltijd kreeg de ploeg een gouden kans. Mitchel Bakker, net ingevallen, mocht vanaf de stip nemen, maar zijn inzet werd gestopt door doelman M. Branderhorst. In de daaropvolgende aanval zorgden twee andere invallers alsnog voor de bevrijding. Perr Schuurs gaf vanaf rechts een voorzet waar Willumsson met zijn hoofd raak schoot.
Deze 2-2 thuisuitslag op zondag 18 oktober volgde op een reeks gelijkspelen. In de laatste vijf wedstrijden in alle competities behaalde NEC nul overwinningen, vier gelijkspelen en één nederlaag. Die reeks begon met een 3-0 nederlaag bij Cambuur op 12 september en omvatte onder meer een 1-1 gelijkspel tegen Levski Sofia op 15 oktober, waarin Tjaronn Chery de treffer maakte, en een 1-1 gelijkspel tegen Ajax op 10 oktober.
Opstelling en statistieken
Schreuder begon met Crettaz onder de lat en een aanval met Linssen en Lebreton. In de tweede helft bracht hij onder meer Bakker, Sierhuis en de uiteindelijke matchwinnaars Willumsson en Schuurs in. NEC domineerde het duel volledig met 74 procent balbezit en 24 schoten. De verwachte doelpunten (xG) kwamen uit op 3.06 tegen 0.45 voor de bezoekers. Fortuna Sittard kreeg twee gele kaarten, voor ’t Zand en Guth.
De gelijke eindstand betekent dat NEC Nijmegen nu vier gelijke spelen op rij heeft in de Eredivisie. De laatste vijf competitieduels leverden nul overwinningen, vier gelijkspelen en één nederlaag op. De ploeg blijft daarmee hangen in het midden van de stand. De aandacht verschuift nu naar Europa. Donderdag 22 oktober staat de uitwedstrijd tegen Dinamo Zagreb in de UEFA Europa League op het programma.
Willum Thor Willumsson, die zondag de late gelijkmaker maakte tegen Fortuna Sittard (2-2), is ontevreden over zijn rol bij NEC. De IJslandse middenvelder zei op 20 oktober: "Ik ben niet tevreden, ik wil meer spelen." Willumsson gaf aan rond te kijken naar een mogelijke oplossing bij een andere club. De speler, die in de winter van 2026 overkwam, heeft nog een contract tot de zomer van 2028. NEC speelt donderdag in de Europa League tegen Dinamo Zagreb.
